Un nom de domaine est une adresse textuelle qui permet d’accéder facilement et rapidement à une machine sur internet et en particulier à un site web.
Son caractère stratégique pour une entreprise, une organisation ou même un particulier est aujourd’hui reconnu. Il véhicule son image sur internet au même titre que la marque.
Les ordinateurs communiquent au moyen du protocole IP (Internet Protocol) en utilisant des adresses numériques appelées adresses IP (quatre nombres entiers notés sous la forme xxx.xxx.xxx.xxx.). Chaque ordinateur connecté à internet possède au moins une adresse IP propre.
Il est très difficile de travailler avec de telles adresses : elles ne sont ni distinctives, ni mémorisables par les utilisateurs. Ainsi, le protocole DNS (Domain Name System) a été inventé dans le but d’associer des noms en langage courant aux adresses numériques.
Le nom de domaine est donc la traduction en langage courant d’une simple adresse IP numérique .
Les TLD sont en nombre fini sur Internet et sont donnés dans la liste des Internet TLD. On distingue les TLD génériques des TLD géographiques.
Ils sont destinés à caractériser l’activité de l’organisation qui les gère :
De nouveaux TLD génériques sont apparus :
Destinés aux pays et aux zones géographiques assimilées aux pays par la norme ISO 3166-1.
Ex. : be pour la Belgique, ca pour le Canada, ch pour la Suisse, fr pour la France, sn pour le Sénégal, mq pour la Martinique.